Google Authenticator: cómo usarlo y por qué es importante para tu seguridad

La seguridad de nuestras cuentas en Internet es un tema que nos preocupa a todos, ya que cada vez guardamos más información personal y sensible en ellas. Para protegerlas de posibles ataques o robos, una de las medidas más efectivas es activar la verificación en dos pasos, que consiste en añadir un segundo factor de autenticación además de la contraseña. Así, aunque alguien consiga averiguar nuestra contraseña, no podrá acceder a nuestra cuenta sin ese segundo factor.

Uno de los métodos más populares y seguros para generar ese segundo factor es usar la aplicación Google Authenticator, que nos proporciona códigos de verificación únicos y temporales que debemos introducir al iniciar sesión en nuestros servicios. En este artículo, te explicaremos qué es Google Authenticator, cómo funciona, cómo configurarlo y por qué es importante para tu seguridad.

¿Qué es Google Authenticator y cómo funciona?

Google Authenticator es una aplicación gratuita desarrollada por Google que sirve para generar códigos de verificación de seis dígitos que cambian cada 30 segundos y que podemos usar como segundo factor de autenticación en diversos servicios online, como Google, Facebook, Amazon, Twitter o Dropbox, entre otros.

Estos códigos se generan de forma local en nuestro dispositivo móvil, sin necesidad de conexión a Internet ni de cobertura móvil, y se basan en una clave secreta que se comparte entre el servicio y la aplicación al configurarla. De esta forma, el servicio puede comprobar que el código que introducimos coincide con el que se espera, y así confirmar nuestra identidad.

Google Authenticator es una aplicación muy sencilla de usar, que solo muestra los códigos de verificación de las cuentas que hayamos configurado previamente. Para añadir una nueva cuenta, solo tenemos que escanear un código QR que nos proporciona el servicio, o introducir manualmente la clave secreta. Una vez hecho esto, la aplicación nos mostrará el código correspondiente a esa cuenta, que tendremos que introducir al iniciar sesión en el servicio, después de nuestra contraseña.

¿Cómo configurar Google Authenticator?

Para configurar Google Authenticator, lo primero que tenemos que hacer es descargar e instalar la aplicación en nuestro dispositivo móvil, ya sea Android o iOS. Después, tenemos que activar la verificación en dos pasos en el servicio que queramos proteger, y elegir el método de Google Authenticator como segundo factor de autenticación.

El proceso puede variar según el servicio, pero en general suele ser similar al siguiente:

• Accede a la sección de seguridad o privacidad de tu cuenta en el servicio que quieras proteger, y busca la opción de verificación en dos pasos, autenticación en dos factores o similar.
• Activa la verificación en dos pasos y sigue los pasos que te indique el servicio. Es posible que tengas que introducir tu contraseña o verificar tu identidad de alguna otra forma.
• Elige el método de Google Authenticator como segundo factor de autenticación. Es posible que tengas que seleccionar la opción de aplicación de autenticación o similar.
• Abre la aplicación Google Authenticator en tu móvil y toca el botón + para añadir una nueva cuenta.
• Escanea el código QR que te muestra el servicio con la cámara de tu móvil, o introduce manualmente la clave secreta que te proporciona el servicio.
• Comprueba que la aplicación te muestra el código de verificación de la cuenta que acabas de añadir, y que coincide con el que te muestra el servicio.
• Introduce el código de verificación en el servicio para confirmar que has configurado correctamente Google Authenticator.
• Guarda los códigos de respaldo que te proporciona el servicio, por si pierdes el acceso a Google Authenticator. Puedes imprimirlos o guardarlos en un lugar seguro.

A partir de ahora, cada vez que inicies sesión en el servicio, tendrás que introducir el código de verificación que te muestre Google Authenticator, además de tu contraseña. Recuerda que los códigos cambian cada 30 segundos, así que debes introducirlos antes de que caduquen.

¿Por qué es importante usar Google Authenticator para tu seguridad?

Usar Google Authenticator para proteger tus cuentas tiene varias ventajas para tu seguridad, que te explicamos a continuación:

• Evita que alguien acceda a tu cuenta aunque sepa tu contraseña, ya que necesitaría también tu móvil y el código de verificación que genera Google Authenticator.
• Te protege de ataques de phishing, que intentan engañarte para que proporciones tu contraseña u otra información personal, ya que el código de verificación solo es válido para el servicio real y no para el sitio falso.
• Te protege de ataques de duplicado de la tarjeta SIM o de interceptación de mensajes SMS, que podrían comprometer tu seguridad si usas el método de verificación por SMS, ya que Google Authenticator no depende de tu número de teléfono ni de tu operador móvil.
• Te permite generar códigos de verificación aunque no tengas conexión a Internet ni cobertura móvil, lo que te facilita el acceso a tus cuentas en cualquier situación.

Google Authenticator es una aplicación muy útil y segura para proteger tus cuentas en Internet mediante la verificación en dos pasos, que añade un segundo factor de autenticación además de tu contraseña. Es fácil de configurar y de usar, y te ofrece una mayor protección frente a posibles ataques o robos. Te recomendamos que la uses siempre que puedas, y que actives la verificación en dos pasos en todos los servicios que lo permitan.