La temperatura de los componentes de un ordenador es un factor clave para garantizar su rendimiento y evitar problemas como el sobrecalentamiento, y deterioro o fallo prematuro. Por eso, es importante elegir un sistema de refrigeración adecuado para cada caso, ya sea por aire o por líquido principalmente.
En este artículo, te explicaremos las características, ventajas y desventajas de los principales tipos o sistemas de refrigeración para PC: desde los más usuales por aire o líquido, hasta otros más curiosos como el peltier o la inmersión y finalizando por la refrigeración extrema. También te daremos algunos consejos para elegir el sistema más adecuado según tus necesidades y presupuesto.
Refrigeración por aire
La refrigeración por aire es el sistema más económico y sencillo que existen en el mercado. Consiste en utilizar disipadores que expulsan el aire caliente de los componentes fuera a través de sus ventiladores. Estos disipadores pueden ser de diferentes formas y tamaños, según el tipo de componente que se quiera enfriar.
Los disipadores por aire se pueden clasificar en dos tipos principales:
- Torre: son disipadores que se montan de forma vertical, con forma de torre. Son los más pesados y los más grandes. También son los que ofrecen una mejor refrigeración, ya que expulsan el aire por los costados.
- Bajo perfil: son disipadores que se montan de forma horizontal, con forma de abanico. Son más ligeros y compactos que los torre, pero tienen menos capacidad de enfriamiento.
Refrigeración líquida
La refrigeración líquida es un sistema más avanzado y eficiente que utiliza un líquido (generalmente agua destilada y tratada) como medio de transferencia de calor entre los componentes y unos radiadores o tubos donde circula el líquido. El líquido absorbe el calor generado por los componentes y lo transfiere a unos intercambiadores o heatpipes donde se calienta antes de volver al circuito del líquido.
Los sistemas de refrigeración líquida se pueden clasificar en dos tipos principales:
- AIO (All In One): son sistemas completos que incluyen todos los componentes necesarios para montarlos en una sola pieza: el bloque o caja donde se alojan los componentes internos (CPU, GPU), el radiador externo donde circula el líquido y las bombas o ventiladores que impulsan el flujo del líquido. Son fáciles de instalar y mantener, ya que no requieren ningún tipo de mantenimiento aparte del cambio periódico del líquido.
- Custom o personalizado: son sistemas compuestos por varios componentes separados que hay que ensamblar manualmente según las preferencias del usuario: el bloque o caja donde se alojan los componentes internos (CPU, GPU), el radiador externo donde circula el líquido, las bombas o ventiladores que impulsan el flujo del líquido y las mangueras o tubos que conectan todos los elementos. Son más caros pero también más potentes y personalizables.
Los sistemas de refrigeración líquida tienen varias ventajas sobre los sistemas por aire:
- Mayor capacidad de enfriamiento: gracias al uso del líquido como medio de transferencia de calor, los sistemas líquidos pueden alcanzar temperaturas más bajas que los sistemas por aire. Esto se traduce en un mejor rendimiento y una mayor vida útil de los componentes.
- Menor ruido: los sistemas líquidos suelen tener ventiladores más silenciosos que los sistemas por aire, ya que el líquido no genera ruido al moverse. Esto mejora el ambiente y la comodidad del usuario.
- Mayor estética: los sistemas líquidos tienen un aspecto más elegante y moderno que los sistemas por aire, ya que el líquido refleja la luz y crea un efecto visual atractivo. Además, hay muchos diseños y colores para elegir.
Sin embargo, los sistemas de refrigeración líquida también tienen algunas desventajas:
- Mayor precio: los sistemas líquidos son más caros que los sistemas por aire, tanto en la compra como en la instalación y el mantenimiento. Además, requieren una mayor inversión inicial y un mayor consumo eléctrico.
- Mayor complejidad: los sistemas líquidos son más difíciles de instalar y configurar que los sistemas por aire, ya que hay que tener en cuenta varios factores como la compatibilidad entre componentes, el tamaño y la forma del radiador, la presión y el flujo del líquido, etc. También hay que seguir unas instrucciones detalladas y cuidadosas para evitar errores o daños.
- Riesgo de fugas: los sistemas líquidos tienen un mayor riesgo de fugas o roturas del líquido debido a su mayor sensibilidad a las variaciones de temperatura o presión. Esto puede provocar daños irreparables en los componentes o incluso incendios.
Refrigeración por peltier
La refrigeración por peltier es un sistema que utiliza dos placas metálicas recubiertas con materiales conductores (peltier) separadas por un material aislante (dieléctrico). Cuando se aplica una diferencia de temperatura entre las placas, se produce una corriente eléctrica que genera calor en una placa (placa caliente) y frío en la otra (placa fría). De esta forma, se puede enfriar o calentar un componente mediante el contacto directo con las placas.
La refrigeración por peltier tiene varias ventajas sobre los otros tipos de refrigeración:
- Bajo ruido: al no tener ventiladores ni disipadores, se evita el ruido generado por estos elementos. Además, al usar materiales aislantes para separar las placas, se reduce el ruido generado por las vibraciones o las fricciones.
- Baja temperatura: al usar dos placas recubiertas con materiales conductores para generar calor o frío, se puede alcanzar temperaturas muy bajas (hasta -40°C) en la placa caliente y temperaturas muy altas (hasta +100°C) en la placa fría. Esto permite enfriar o calentar componentes muy exigentes como procesadores o tarjetas gráficas.
Sin embargo, la refrigeración por peltier también tiene algunas desventajas:
- Alta inversión: al requerir dos placas metálicas recubiertas con materiales conductores y un dieléctrico para funcionar, se necesita una inversión inicial elevada para adquirir estos componentes. Además, hay que tener cuidado con la calidad y la compatibilidad de estos materiales para evitar problemas técnicos.
- Alta complejidad: al requerir dos placas metálicas recubiertas con materiales conductores y un dieléctrico para funcionar, se necesita una instalación cuidadosa y precisa para conectar estos componentes correctamente. Además, hay que tener en cuenta varios factores como la potencia disponible, la resistencia térmica del componente a enfriar o calentar, etc.
- Alta sensibilidad: al requerir dos placas metálicas recubiertas con materiales conductores y un dieléctrico para funcionar, se necesita una regulación constante de la diferencia de temperatura entre las placas para mantener el sistema funcionando correctamente. Si esta diferencia es demasiado grande o demasiado pequeña, puede afectar al rendimiento del sistema.
Refrigeración por inmersión
La refrigeración por inmersión es un sistema que utiliza un líquido (generalmente mineral y no conductor de la electricidad) para enfriar los componentes de un ordenador. El líquido circula por unos tubos o canaletas que están en contacto con los componentes, y puede enfríarse mediante unos radiadores o ventiladores que están fuera del ordenador. Es el sistema que utilizó Nate Gentile para refrigerar el último PC de Ibai
La refrigeración por inmersión tiene varias ventajas sobre los otros tipos de refrigeración:
- Bajo consumo de energía: al utilizar un líquido para enfriar los componentes, se reduce el consumo energético del sistema. Además, al no tener ventiladores ni disipadores, se evita el gasto innecesario de energía para mover el aire.
- Bajo ruido: al no tener ventiladores ni disipadores, se evita el ruido generado por estos elementos. Además, al usar tubos o canaletas para enfriar los componentes, se reduce el ruido generado por las vibraciones o las fricciones.
- Baja temperatura: al usar un líquido para enfriar los componentes, se puede alcanzar temperaturas muy bajas en los componentes. Esto permite enfriar componentes muy exigentes como procesadores o tarjetas gráficas.
Sin embargo, la refrigeración por inmersión también tiene algunas desventajas:
- Alta inversión: El liquido refrigerante no es barato precisamente. Además, hay que tener cuidado con la calidad y la compatibilidad de estos materiales estancos para evitar problemas técnicos.
- Alta complejidad: Se necesita una instalación cuidadosa y precisa para conectar estos componentes correctamente. Además, hay que tener en cuenta varios factores como la presión y el flujo del líquido, la resistencia térmica del componente a enfriar, etc.
- Alta sensibilidad: Se necesita una regulación constante de la presión y el flujo del líquido para mantener el sistema funcionando correctamente. Si esta presión o este flujo son demasiado altos o demasiado bajos, puede afectar al rendimiento del sistema.
Refrigeración por cambio de fase o chiller
La refrigeración por cambio de fase o chiller es un sistema que utiliza un fluido refrigerante que cambia de fase (de líquido a gas y viceversa) para absorber y liberar calor de los componentes. El fluido refrigerante se comprime y se expande mediante un compresor y un evaporador, respectivamente, y se enfría mediante un radiador. Este sistema es muy eficiente y puede alcanzar temperaturas muy bajas, pero también es muy caro y complejo.
La refrigeración por cambio de fase o chiller tiene varios pros y contras:
Pros:
- Mayor capacidad de enfriamiento: gracias al uso del cambio de fase del fluido refrigerante, se puede lograr una mayor transferencia de calor entre el fluido y los componentes, lo que permite enfriarlos más rápido y mejor.
Contras:
- Mayor precio: al requerir un fluido refrigerante que cambia de fase, se necesita una inversión inicial elevada para adquirir este componente. Además, hay que tener cuidado con la calidad y la compatibilidad del fluido para evitar problemas técnicos.
- Mayor complejidad: al requerir un fluido refrigerante que cambia de fase, se necesita una instalación cuidadosa y precisa para conectar este componente correctamente. Además, hay que tener en cuenta varios factores como la presión y el flujo del fluido, la temperatura y la humedad del ambiente, etc.
- Mayor riesgo de fugas: al existir tanta diferencia térmica, existe el riesgo de condensación, que sin una aislación adecuada, puede producir la muerte de los componentes.
Refrigeración por extrema
La refrigeración por extrema es un sistema que utiliza un gas (generalmente nitrógeno o hielo seco) para enfriar los componentes de un ordenador. El gas circula por unos tubos o canaletas que están en contacto con los componentes, y se enfría mediante unos radiadores o ventiladores que están fuera del ordenador.
La refrigeración por extrema tiene varias ventajas sobre los otros tipos de refrigeración:
- Baja temperatura: al usar un gas para enfriar los componentes, se puede alcanzar temperaturas muy bajas (hasta -196°C) en los componentes. Esto permite enfriar componentes muy exigentes como procesadores o tarjetas gráficas.
Sin embargo, la refrigeración por extrema también tiene algunas desventajas:
- Alta inversión: como puedes imaginar, el nitrogeno liquido o el hielo seco no son para nada baratos…
- Alta complejidad: se requiere aislar correctamente todo el equipo y estar continuamente añadiendo liquido para refrigerar
Conclusión
Como hemos visto, existen diferentes tipos de refrigeración para PC que se adaptan a las necesidades y preferencias de cada usuario. Cada tipo tiene sus ventajas y desventajas, por lo que es importante evaluarlas antes de elegir el sistema más adecuado.
Aunque a la hora de la verdad, los principales tipos de refrigeración más usados en PC acaban siendo:
Refrigeración por aire: es el sistema más económico y sencillo, pero también el menos eficiente y el más ruidoso.
Refrigeración líquida: es el sistema más avanzado y eficiente, pero también más caro y complejo.
Esperamos que este artículo te haya ayudado a conocer mejor los tipos de refrigeración para PC y a elegir el sistema más adecuado para tu ordenador. Si tienes alguna duda o sugerencia, no dudes en dejarnos un comentario. ¡Gracias por leernos! 😊
